概要
この古墳は那珂川町三輪字七所原に位置し、那珂川により形成された中位河岸段丘上面である小川面の東側に立地する。周辺には7基の古墳からなる七所原古墳群が存在していたが、本墳を除き消滅している。 昭和10年代および平成4年の発掘調査により、横穴式石室から豊富な副葬品が出土したことで史跡保護の機運が高まり、地権者の同意を得て保存整備が実施された。 首長原古墳は従来、前後2つの塚の存在から全長約40ｍの前方後円墳と推定されていたが、周囲の削平により確認不可能であった。しかし、墳丘斜面に川原石による葺石が認められ、石室を有する墳丘は直径17ｍの円形墳であることが明らかとなった。周堀は墳丘裾をめぐる二重構造が確認され、県内でも極めてまれな事例である。 石室は全長5ｍ、幅1.7ｍ、高さ1.7ｍを測り、無袖式川原石小口積みの横穴式石室と呼ばれる構造を持つ。裏側には川原石による裏込めが認められる。石室には天井石が存在するが、入口部の1枚を除き全て崩落していた。奥壁の基底部には鏡石と呼ばれる大きな石3枚が横向きに置かれ、床面には礫が敷き詰められ、入口付近には石室の内外を区画する石列が認められる。 石室入口には閉塞石が天井部まで積み込まれ、厳重に閉じられていた。石室へ通じる墓道は削平により石室付近のみ確認されるが、段階状の構造を持つと推定される。 出土遺物は石室内から大刀、鉄鏃、刀子、耳環、銅釧、勾玉、管玉、切子玉、ガラス玉などの副葬品が多数出土し、出土状況および閉塞石の状態から複数の埋葬者の副葬品と考えられる。また、墳頂からは祭祀に使用された土師器および須恵器の甕が発見された。 首長原古墳は出土遺物および石室の形態から、那須地域に見られる横穴式石室でも比較的古い様相を持つと考えられ、時期的には6世紀後半（今から約1,450年前）の豪族の墓と推定される。 **整備の概要** 石室：側壁、奥壁、裏込め部、床面、天井石は樹脂により補強し、崩落した天井石は擬石により復元する。 墓道：削平部を復元し、樹脂により表面を補強する。 墳丘：直径17ｍの円形墳丘を盛土により復元する。墳丘には本来葺石が認められるが、古墳保護のため表土上に張り芝を行う。また、周辺の削平による旧地表面との段差を解消するため、墳丘より緩やかな傾斜により景観を調整する。 那珂川町教育委員会 （現地案内板）