帆立貝形古墳とは？前方後円墳との違いや代表例をわかりやすく解説

帆立貝形古墳とは、大きな円形部の前に小さな前方部が付いた古墳です。

上空から見るとホタテ貝に似た形に見えることから、この名前で呼ばれています。

古墳の分類については、前方後円墳の一類型とする考え方と、独立した墳形とする考え方があり、研究者によって見解が分かれています。

実際にホタテ貝を模して作られたわけではありません。後世の研究者が航空写真や測量図を見た際に「ホタテ貝に似ている」と考えたことから名付けられました。

現在では考古学用語として広く使われています。

帆立貝形古墳は前方後円墳によく似ています。しかし大きな違いがあります。

最大の特徴は、前方部が極端に小さいことです。前方後円墳はバランスのとれた鍵穴形をしていますが、帆立貝形古墳は円形部が非常に大きく目立ちます。そのため航空写真で見ると違いがよく分かります。

帆立貝形古墳は、古墳時代中期を中心に築かれた墳形です。研究では、4世紀後半頃に成立し、5世紀前半に各地へ広がったと考えられています。

巨大な前方後円墳が築かれた時代と重なっており、古墳文化の広がりを考える上で重要な存在です。

男狭穂塚古墳（宮崎県）

墳丘長約176m。日本最大級の帆立貝形古墳として知られています。西都原古墳群を代表する古墳で、国の特別史跡にも指定されています。

乙女山古墳（奈良県）

奈良県河合町にある大型の帆立貝形古墳です。大和地域を代表する帆立貝形古墳の一つとして知られています。

赤堀茶臼山古墳（群馬県）

群馬県伊勢崎市にある帆立貝形古墳です。東日本を代表する例として知られています。

古墳巡りでは次の3点に注目しましょう。

① 円形部が非常に大きい

まず大きな円形部があります。

② 前方部が小さい

前方後円墳よりも前方部が目立ちません。

③ 航空写真を見る

地上からでは分かりにくいため、地図や航空写真で確認すると違いがよく分かります。

帆立貝形古墳とは、大きな円形部と小さな前方部を持つ古墳です。

• ホタテ貝に似た形から名付けられた
• 前方後円墳とよく似ているが前方部が小さい
• 古墳時代中期を中心に築かれた
• 全国各地に分布している

古墳の種類を学ぶ上で欠かせない存在なので、古墳巡りの際にはぜひ形にも注目してみてください。