丘陵上（標高約120m）に立地する八角形墳とみられる古墳で、対辺の長さ約20m・高さ約4mを測る。埋葬施設は南に開口する横口式石槨で、内法長さ約2.1m・幅約1.1m・高さ約1.3m、凝灰岩の巨石を刳り抜いた構造で中央に間仕切りがあり、床には棺台が2基設けられている。人骨・漆塗りの棺（夾佇棺）の破片・玉類・七宝飾りの棺金具などが出土した。7世紀後半の築造。国指定史跡、1923（大正12）年指定。出土品も1953（昭和28）年に国の重要文化財（考古資料）に指定されている。 2010（平成22）年9月、切石の形状から八角形墳であることが確認されたと発表された。墳丘は1辺約9m・対辺の長さ約22m・高さ約4.5mで3段に築かれており、石敷き外側の砂利を含めると対辺の長さは32m以上。石槨を取り囲む安山岩の巨石16個も確認された。多くの専門家が斉明天皇の陵であることが確定的と指摘している。
| 所在地 | 奈良県高市郡明日香村大字越 |
|---|---|
| 築造時期 | 7世紀後半 |
| 墳丘形状 | 八角墳 |
| 墳長 | - |
| 後円部 | - |
| 前方部 | - |
| 出土品 | 【玉類】ガラス玉【その他】金銅製棺座金具・鉄製鎹・鉄製釘 |
| 棺 | 夾紵棺（漆棺） |
車で来る場合は古墳東の臨時駐車場から徒歩で行くこと。自転車なら入口標識あたりまでは行ける。
ケンゴシ塚古墳から益田岩船方面へは真弓カンス塚古墳を経由して竹林を抜けることができるが、途中に湿地状の畦道があり勧めない。
令和2年3月まで整備中でシートに覆われており見学できない。34年ほど前の初訪問時とは景観がすっかり変わってしまった。
細い道を迷いながら施設に到着し、そこから一本道で古墳へ。シートに覆われていたが、墳丘を登ると写真で見た2室に分かれた石槨が鉄格子越しに見えた。感激した。
実際の著名な天皇陵をこれほど間近で見られる場所は珍しい。
2010年9月に八角形墳が確認され、同年12月に石室前下から太田皇女の墓と推定される石槨墳が発見されたことで、斉明天皇陵であることがほぼ確定した。
苦労して到着すると「調査中のため見学できません」の13文字。非情だった。
地元紙（山形新聞）の1面トップで「斉明陵と特定」と報道された。
