秋葉山古墳群との初遭遇は三号墳から始まった。教科書の大仙古墳や箸墓古墳と比べると、予想より控えめなサイズに拍子抜けしたのを覚えている。前方後円墳だと気づくまでに時間がかかり、最初は単なる円墳だと勘違いしていた。墳丘に群生するキノコ、頂上の奇妙な建造物、そして麓から広がる海老名市の景色——それら全てが新鮮だった。

円墳だと勘違いしていたが、前方部が削平された前方後円墳だったのだ。秋葉山古墳群は前方後円墳や前方後方墳、方墳、円墳と多様な形態が揃っており、古墳の縮図といえるほどである。この古墳の後円部は非常に大規模で、3世紀後半という築造時期から考えると東日本有数の古さであり、同時代の千葉県神門5号墳をも上回る規模を有している。